Эволюция понимания материи в истории философии и естествознания

Исторически в понятии «материя» аккумулировался, кон­центрировался тот запас знаний людей об окружающем мире, которвгй бвгл достигнут на том или ином этапе развития обще­ства. В античной натурфилософии возник и укрепился субстан­циальный подход к пониманию материи.

Как известно, некоторые натурфилософы античности в каче­стве такой первоосновы предлагали четыре «стихии» — воду, воздух, огонь, землю, — одну из которых и принимали за мате­рию (Фалес, Анаксимен, Гераклит). И только Анаксимандр, по­лагая, что ни одну из этих чувственно воспринимаемых «сти­хий» нельзя считать первоосновой мира, провозгласил первона­чалом некоторую субстанцию, которую он назвал «апейрон» и наделил единственным качеством — быть чувственно не воспри­нимаемым первовеществом.

Иной (но тоже субстанциальный) подход к пониманию мате­рии возник в рамках античного атомизма. Его представители отождествляли материю с атомами, из которых строится все мно­гообразие мира. Таким образом, для античной натурфилософии материя — это «материал», из которого формируются, «лепят­ся» все вещи окружающей действительности.

Для механистического материализма Нового времени в ос­нове определения материи лежит уже не понятие «субстан-

ции-материала», а понятие основных, первичных, неизменных свойств, определяемых механикой и являющихся общими для всех предметов. В этот субстанциальный фундамент вещей включали ряд таких механических свойств, как протяженность, непроницаемость, инерция, масса.

Важнейшим признаком материальных тел в науке XVII— XVIII вв. считали неизменную механическую массу. Ее рассмат­ривали как всеобщее свойство предметов природы и отождествля­ли с понятием «материя». В этом заключалась главная причина того, что в понятие материи позднее не включали электричество и эфир, которые считались невесомыми, не имеющими массы.

Но если материя есть сгусток всеобщих механических свойств, то возникает вопрос: что же является субстратом-носи­телем этих свойств? Такими носителями наука XIX века по- прежнему считала неделимые, обладающие постоянной массой атомы, признавая тем самым правоту натурфилософских идей древнего атомизма. Естествоиспытатели этого периода понимали под материей только состоящее из атомов вещество. Вместе с тем, успехи науки XIX в. продемонстрировали, что вещество — это не единственный вид материи. Английский химик и физик Майкл Фарадей(1791-1867) ввел в науку понятие электромагнитно­го поля. Ему удалось показать опытным путем, что между магне­тизмом и электричеством существует прямая динамическая связь. Тем самым он впервые объединил электричество и магне­тизм, признал их одной и той же силой природы.

Работы в области электромагнетизма положили начало кру­шению механистической картины мира. Ведь любые попытки распространить механические принципы на электрические и маг­нитные явления оказались несостоятельными. Поэтому естествоз­нание вынуждено было в конце концов отказаться от признания особой, универсальной роли механики.

В результате всех этих работ в естествознании и философии начало утверждаться понимание того, что кроме вещества как вида материи существует и другой вид материи — поле. А это, в свою очередь, привело к мысли о некорректности отождеств­ления материи с одним из ее видов.

Развитие науки и философии заставило к концу XIX века отказаться от естественнонаучных подходов в истол­ковании материи и перейти к философскому ее понима­нию. Последнее заключается в том, что материя есть

абстрактное философское понятие, которое использует­ся для обозначения объективной реальности, то есть всего многообразия окружающего нас мира, существующего вне, до и независимо от человеческого сознания. «Материя как таковая, — пояснял Энгельс, — это... абстракция. Мы отвлекаемся от качественных различий вещей, ког­да объединяем их как телесно существующие под поня-

9 тием материи».

Н овые открытия в естествознании (прежде всего, в физике) уже в начале XX века подтвердили правильность отказа от ка­кого бы то ни было естественнонаучного истолкования материи и перехода к философскому ее пониманию. Крушение суще­ствовавших в XIX веке представлений об абсолютной недели­мости атома, о постоянстве массы (была обнаружена зависимость массы электрона от его скорости), о неизменяемости химичес­ких элементов (оказалось, что, например, химический элемент радий может превращаться в другой элемент — гелий) опро­вергло все прежние представления о материи, отождествляв­шие ее то с неделимыми атомами, то с неизменной массой, то с веществом. В XX веке окончательно утвердилось философское понимание материи как объективной реальности. Это понима­ние не зависит от каких-либо существующих на данном исто­рическом этапе представлений естествознания.

4.4.4.