Наука - один з найдавніших і найважливіших виявів людської культури.
Це цілісна система, яка представляє розмаїтий світ людських знань. Вона робить людину сильнішою, дозволяє їй набувати стійких уявлень про природу, соціум і, власне, про себе.
XX ст.
називають "століттям науки", зважаючи на її потужні теоретичні та практичні надбання цього часу. Разом з тим, глобальні проблеми, з якими стикнулося людство, часто-густо також спричинені беззастережною вірою в можливості науки змінити світ "за бажанням людини". Початок XXI ст. - це час, коли досить гостро постала нагальна проблема не лише рефлексії над наукою з метою усвідомлення її потужності та досягнень, а й вирішення значно більш складного питання -формування нового типу наукової раціональності, що уможливило б існування таких форм цивілізаційного та культурного розвитку людства, які б не призводили до деструктивних процесів [1, с. 126-127; 10, с. 305-306].Отже, наука - складний феномен, що потребує осмислення. Саме ця мета постала перед таким напрямом сучасної філософії, як філософія науки.
Філософське мислення є специфічним у тому сенсі, що здатне формувати найзагальніші уявлення про світ. Предметна сфера філософії включає як природу, соціум, людину, так і знання про них, зокрема наукові. Філософія розглядає найістотніші вияви науки як багатоас- пектного феномена - як систему знань, діяльності, соціокультурне та цивілізаційне явище.
Таким чином, у певних аспектах наука є предметом саме філософії. Дійсно, "рухаючись" у межах своєї предметної сфери, дослідник не повинен відповідати, наприклад, на такі запитання:
X Що таке наука?
X Чому вона виникла?
Якою є її специфіка?
Чи існують закономірності розвитку науки?
Ці питання є дуже важливими й потребують відповіді. Але вони перебувають за межами предмета науки. Отже, щоб їх досліджувати й знайти обґрунтовані відповіді, слід вийти за межі науки як такої у сферу, що надасть можливість сформувати цілісний образ науки, розкрити її сутнісні характеристики, тобто - у філософію, оскільки категорії сутності, причини, змісту - це предмет саме філософії.