До 2020 року
На період до 2020 року науковці передбачають такий сплеск наукової діяльності, якого ще не бачив світ. У двох ключових видах технологій - комп'ютерній потужності і секвенуванні ДНК - ми побачимо, як услід за приголомшливими науковими досягненнями з'являтимуться і зникатимуть цілі галузі.
Від 50-х років потужність наших комп'ютерів зросла приблизно у десять мільярдів разів. Оскільки й комп'ютерна потужність, і243 Публікується за виданням Кайку М. Візїі: як наука змінить XXI сторіччя. Львів: Літопис, 2004. С. 30-38.
число відомих ДНК-послідовностей подвоюється в середньому що два роки, то цілком можливо передбачити приблизні часові межі багатьох майбутніх наукових досягнень. Це означає, що майбутнє комп'ютерів та біотехнологій до 2020 року можна вирахувати математично з достатньою статистичною точністю.
Для комп'ютерів цей карколомний темп розвитку відповідає законові Мура, який стверджує, що комп'ютерна потужність подвоюється приблизно кожні вісімнадцять місяців (уперше це заявив 1965 року Ґордон Мур, співзасновник Intel Corp. Це не науковий закон на кшталт законів Ньютона, а емпіричне правило, яке дало змогу з дивовижною точністю передбачити еволюцію комп'ютерної потужності впродовж кількох десятиріч). Закон Мура, своєю чергою, наперед визначає долю комп'ютерних корпорацій-мультимільярдерів, що, складаючи прогнози на майбутнє і визначаючи асортимент продукції, розраховують на неперервне зростання. До 2020 року мікропроцесори стануть, мабуть, такі ж дешеві й доступні, як папір для чернеток, і будуть мільйонами розкидані довкола, що дасть нам змогу розміщати системи зі штучним інтелектом де завгодно. Це змінить усе навколо нас, у тому числі природу комерції, добробут націй і те, як ми спілкуємося, працюємо, розважаємося й живемо. Це дасть нам "розумні" домівки, автомобілі, телевізори, одежу, прикраси й гроші.
Ми промовлятимемо до своїх приладів, а вони нам відповідатимуть. Крім того, науковці сподіваються, що Інтернет обплутає цілу планету і поступово перетвориться на таку собі мембрану з мільйонів комп'ютерних мереж, і утвориться "розумна планета". Інтернет з часом стане "чарівним дзеркалом", яке з'являється у казках і здатне промовляти мудрістю всієї людської раси.Нам сьогодні з успіхом удається протравлювати на кремнієвих вафлях щораз менші транзистори, і науковці сподіваються, що ця тенденція збережеться і до 2020 року призведе до створення нових потужніших комп'ютерів, а тоді на передній план знову вийдуть залізні закони квантової фізики. До того часу компоненти мікросхем матимуть настільки малі розміри - приблизно на рівні молекул - що квантові ефекти неодмінно візьмуть гору, і золотий вік кремнію закінчиться.
Крива розвитку біотехнологій у цей період також виглядатиме вражаюче. Щодо сфери біомолекулярних досліджень: від чого сьогодні залежить чудесна можливість розкодувати секрет життя, то це від застосування комп'ютерів і роботів, які дають змоіу автоматизувати процес дослідження ДНК. Цей процес триватиме приблизно до 2020 року, коли вченим вдасться повністю розшифрувати ДНК-інформацію буквально тисяч організмів. До того часу будь-хто на Землі зможе зберігати власну ДНК-інформацію на компакт-диску. Тоді ми матимемо Енциклопедію Життя.
Усе це істотно позначиться на біології та медицині. Ми здолаємо багато генетичних хвороб, уводячи у клітини хворих потрібний ген. Сьогодні вважається, що така хвороба, як рак, - це ряд генетичних мутацій, отже, можливо, ми нарешті навчимося лікувати багато видів ракових захворювань без інтенсивного хірургічного втручання та хіміотерапії. Аналогічно, ми переможемо у віртуальній реальності багато мікроорганізмів, що викликають інфекційні хвороби, виявивши на молекулярному рівні слабкі місця у їхній броні і створивши речовини, які діятимуть на ці слабкі місця. Наші знання у галузі мікробіології та розвитку клітини будуть такі глибокі, що ми зможемо вирощувати у лабораторіях цілі органи, включаючи печінку й нирки.